Neben MPEG-2 wird mittlerweile in Video-Applikationen auch verstärkt MPEG-4 AVC eingesetzt: Sowohl für die Distribution auf Trägermedien wie der DVD, wie auch als Sendesignal kommt dabei die Kodierung gemäß AVC/H.264 in Frage.
Im Zentrum dieses Verfahrens steht MPEG-4 und zwar in der Variante MPEG-4 Part 10 (Advanced Video Codec), kurz MPEG-4 AVC genannt. Weil dieses Verfahren im Kern einem Standard ähnelt, den die ITU für den Bereich Telekommunikation unter der Bezeichnung H.264 verwendet, liest und hört man als Bezeichnung hierfür auch AVC/H.264 oder MPEG-4 AVC/H264 und ähnliche Kombinationen.
MPEG-4 AVC/H.264 ist nicht direkt mit MPEG-2 kompatibel, sondern es muss umkodiert werden, wenn man Inhalte vom einen ins andere Format übertragen will. MPEG-4 nutzt aber die gleichen Transport- und Steuer-Protokolle wie MPEG-2.
MPEG-4 AVC/H.264 ist effektiver als MPEG-2 und ermöglicht bei vergleichbarer Bildqualität niedrigere Datenraten.
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