Die HD-DVD gilt als hochauflösendes Nachfolgeformat der DVD und ist im Prinzip das Konkurrenzformat zur Blue-ray Disc. Zum HD-DVD-Lager zählen unter anderem NEC, Toshiba, Intel, IBM und Warner, während sich im Blu-ray-Konsortium Unternehmen wie Sony, Panasonic, Pioneer, LG, Matsushita und Philips zusammengeschlossen haben.
Die HD-DVD basiert ebenso wie die Blu-ray auf der Technologie eines blauen Lasers. Vom Herstellungsverfahren her ähnelt die HD-DVD der »normalen« DVD, so dass sich unter Umständen die gleichen Fertigungssyeteme auch für die Herstellung von HD-DVDs nutzen ließen.
Als Speicherkapazität einer HD-DVD sind pro Seite und Layer beim ROM-Versionen 15 GB, bei wiederbeschreibbaren Medien hingegen 20 GB vorgesehen.
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