Zeichnet ein Camcorder oder Recorder Timecode auf, so lässt sich bei professionellen Geräten einstellen, ob es sich dabei um einen Free-Run- oder Record-Run-Timecode handeln soll.
Beim Record-Run-Timecode läuft die Timecode-Uhr immer dann weiter, wenn auch aufgezeichnet wird. Auf dem Band entsteht also ein durchgehender, fortlaufender Timecode, was in den meisten Fällen die Nachbearbeitung vereinfacht.
Beim Free-Run-Timecode läuft der in das Gerät integrierte oder externe Timecode-Generator unabhängig davon, ob das Gerät gerade aufnimmt oder nicht, immer weiter. Dadurch entstehen zwischen den einzelnen Takes oder Clips Timecode-Sprünge: Die nächste Szene auf dem Band beginnt mit einem um mindestens mehrere Einzelbilder höheren Wert, als dem Endwert der vorangegangenen Szene.
Das Arbeiten mit Free-Run-Timecode ist beispielsweise dann sinnvoll, wenn bei einer Veranstaltung mehrere Camcorder eingesetzt werden, deren Bilder dann in der Postproduction (im Multikamera-Betrieb) zusammen verarbeitet werden sollen: Das Synchronisieren der Aufnahmen läuft wesentlich leichter und schneller ab, wenn die Timecodes der Camcorder am Start der Veranstaltung exakt abgeglichen und synchronisiert wurden und im Free Run laufen.
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