Filmabtaster oder Telecine werden Geräte genannt, mit denen sich Filmmaterial in Videosignale oder Datenpakete umwandeln lässt. Es gibt ganz verschiedene Methoden, um dies zu realisieren, ein grundlegender funktionaler Unterschied ist dabei, ob jedes Einzelbild des Filmstreifens gleichzeitig von einem flächenhaften Sensor erfasst wird, oder ob der Sensor das Bild zeilenweise in elektrische Signale umwandelt.
Weitere wichtige Unterschiede bestehen auch darin, welches Filmmaterial verarbeitet werden kann (etwa 8 mm, 16 mm und 35 mm mit verschiedenen Bildfenstern als Positiv, Negativ oder Intermed), welche Ausgabe-Formate es gibt (etwa analoge oder digitale Videosignale, Daten-Files) und mit welcher Auflösung, also Bildqualität das Gerät arbeitet (SD: 525 oder 625 Zeilen, HD: 1080 Zeilen, Film: 2K oder 4K).
Bei Echtzeit-Abtastern läuft der Film mit normaler Vorführgeschwindigkeit durch den Abtaster, Geräte die aufgrund höherer Auflösung mit langsameren Geschwindigkeiten arbeiten, werden auch als Scanner bezeichnet.
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