Matrox Monarch HD bei der Tour de France

Während der Tour produzierte Vsquared TV täglich bis zu sechs Stunden Material. Insgesamt kamen bei der diesjährigen Tour de France rund 80 Stunden Material zusammen, zusätzlich produzierte Vsquared TV einstündige Pakete der Tages-Highlights, die innerhalb von zwei Stunden nach Ende der jeweiligen Tagesetappe geschnitten und übertragen sein mussten. Die Programme wurden in Großbritannien bei ITV 4 gesendet. Andere Kunden von Vsquared TV sind die BBC sowie Sportverbände wie UCI und British Cycling.

Mitschnitt-Kopien

Bei früheren Produktionen produzierte Vsquared TV üblicherweise zwei DVD-Kopien aller Übertragungen, eine davon mit eingeblendetem Timecode. Diese Aufzeichnungen realisierte Vsquared TV während der Übertragung, daher wurde für jede Kopie ein DVD-Recorder benötigt, denn die Kopien mussten zeitnah zur Verfügung stehen.

Für Vsquared TV war die Herstellung der DVD-Kopien vergleichsweise umständlich und auch unzuverlässig, zudem benötigte dieses Verfahren auch zu viel Platz im ohnehin engen Produktionsfahrzeug. Ein weiteres Manko: Wenn bei der Aufzeichnung Fehler auftraten, kostete es Zeit und Geld, das Programm nachzubilden. Außerdem war die Wiedergabe der DVDs auf PCs mit Desktop-Software auch nicht besonders komfortabel. Damit sich die Inhalte leichter verteilen ließen, generierte Vsquared TV deshalb zusätzlich MP4-Dateien, was jedoch ein weiterer Arbeitsschritt war, der zusätzliche Zeit benötigte.

MP4-Datei ersetzt DVDs, zwei Monarch HDs ersetzen zehn DVD-Rekorder

Vsquared TV suchte aus diesem Grund nach einer anderen Lösung und fand sie in der Streaming- und Recorderbox Monarch HD. Damit konnte Vsquared TV H.264-codierte MP4-Dateien schon direkt während der Aufzeichnung erstellen, indem einfach ein Ausgangssignal des Mischers in die Matrox-Box eingespeist und dann aufgezeichnet wurde. Vsquared TV setzte zwei Matrox-Boxen ein: eine Monarch-HD-Box generierte eine Datei mit Timecode, eine zweite Monarch-HD-Box eine Datei ohne Timecode, die dann auf einem NAS-Laufwerk gespeichert wurde.

Auf diese Weise waren die Kopien sofort nach der Sendung auf dem NAS verfügbar und konnten einfach per E-Mail vertschickt oder per Dropbox übertragen werden. Ein einstündiges Highlight-Programm kam bei diesem Verfahren auf eine Dateigröße von weniger als 1 GB, wenn man bei der Aufzeichnung mit Monarch HD mit der Voreinstellung »Matrox YouTubeLive 720p« arbeitete — denn da es sich um Ansichtskopien handelt, wurde die volle Auflösung von 1080p nicht benötigt.

Mit diesem Workflow konnten die Produktionsassistenten bei Vsquared TV die Mitschnitte unmittelbar nach der Sendung mit ihrem Desktop-Webbrowser ansehen und die behördlichen Formulare, etwa für Musiknachweise oder Freigabeformulare, zeitnah ausfüllen.

Neben dem Fernsehprogramm produzierte Vsquared TV während der Tour noch zusätzliches Material , etwa einen nächtlichen Podcast für die Website von ITV. Auch hiervon mussten Ansichtskopien des Materials angefertigt werden. Diesen Job übernahm ebenfalls Monarch HD und erzeugte MP4-Kopien des für das Internet produzierten Materials.

Sylvain Swimmer, ein technischer Mitarbeiter, urteilt über das Setup von Monarch HD: »Wir konnten Monarch HD per Webbrowser einrichten. Das war dank der Voreinstellungen sehr intuitiv und einfach zu realisieren.«

Setup und Workflow

Die Live-Programmausgabe des Produktions-Switchers wurde an zwei SDI-zu-HDMI-Wandler ausgegeben. Die Wandler versorgten via HDMI zwei Monarch HD-Boxen, die das Material wiederum in MP4-Dateien wandelten und via USB 3.0 auf Corsair-Flashlaufwerke schrieben. Zum Speichern und Verteilen der Aufzeichnungen übertrug Vsquared TV die Dateien von den USB-Laufwerken auf ein Cloud-NAS-Laufwerk. Alle Aufzeichnungen waren somit sofort auf jedem Computer innerhalb des Netzwerks zugänglich und konnten per Webbrowser angezeigt werden.

Resümee

James Venner, Senior Producer und Director bei Vsquared TV, kommentiert: »Monarch HD hat unsere umständliche Arbeitsweise mit den DVDs auf einen zeitgemäßen Stand gebracht. Die Handhabung von Ansichtskopien, Archivkopien und Kopien ist dadurch wesentlich flexibler als vorher geworden.« Er ergänzt: »Früher hatten wir nur eine begrenzte Anzahl von DVD-Kopien zur Verfügung. Wenn sie verschickt werden mussten, ging auch mal eine verloren. Jetzt können wir beliebig viele Kopien verteilen und haben immer noch das Master in Form einer Datei bei uns. Mit Monarch HD können wir unsere Ansichtskopien besser herstellen, verteilen, speichern und später auch wieder leicht zugänglich machen.«

Zukunftspläne

Bei den World Track Championships in London, die im Februar 2016 stattfinden, wird der Kunde von Vsquared TV neben dem Fernsehprogramm auch eine Website mit Live-Berichterstattung betreiben. Live-Streaming wird zunehmend wichtiger für die Veranstalter, und da die Monarch-HD-Boxen auch bereits für Streaming ausgelegt sind, ist Vsquared TV auch auf diese Anforderungen der Kunden vorbereitet.

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