Sonnet: Erweiterungsgehäuse mit Thunderbolt 2
Mit Echo Express III und Echo Express SE II sind ab sofort neue PCIe-Erweiterungsgehäuse von Sonnet erhältlich, die Platz für mehrere Karten bieten und sich per Thunderbolt 2 mit dem Computer verbinden lassen. Anwender mit einem thunderbolt-fähigen Mac können in den Erweiterungsgehäusen eine breite Auswahl an PCIe-Karten nutzen, die bislang nur in Desktop-Rechnern mit PCIe-Schnittstelle eingesetzt werden konnten.
Die Echo-Express-Systeme unterstützen alle handelsüblichen, thunderbolt-kompatiblen PCIe-Karten: So lassen sich in dem Erweiterungsgehäuse etwa Audiokarten von RME, Avid oder Lynx, sowie Video-Interface-Karten von Aja oder Blackmagic einbauen. Auch die Red-Rocket-Karte ist mit dem System von Sonnet kompatibel. Weiter können beispielsweise Interfaces für Fibre Channel oder Gigabit-Ethernet sowie diverse PCIe–RAID-Controller im Echo Express-Gehäuse genutzt werden.
Echo Express III
Sonnet Echo Express III ist in einer Desktop- und einer Rackmount-Variante verfügbar: Beide Varianten bieten Steckplätze für bis zu drei PCIe-Karten mit voller Länge, voller Höhe und einfacher Breite. Es stehen dabei ein Steckplatz in PCIe-2.0 x16 und zwei x8-Steckplätze zur Verfügung. Die Stromversorgung mit 300 Watt sowie ein zusätzlicher 75-Watt-Anschluss ermöglichen auch den Gebrauch von Karten mit höherem Strombedarf. Große, temperaturgesteuerte Lüfter sollen zudem den Einsatz in lärmsensiblen Umgebungen ermöglichen.
Im Unterschied zur kompakteren Desktop-Version mit dem Namen Echo Express III-D bietet die Rack-Variante Echo Express III-R zusätzlich noch Platz für ein Mobile Rack Kit, das wiederum zwei 5.25 Zoll-Schächte besitzt, in die sich weiteres externes Zubehör einbauen lässt: Beispielsweise kann bei Verwendung des Mobile Rack Kit im Echo Express III-R zusätzlich zu den PCIe-Karten auch noch eine externe 2.5 Zoll SSD sowie ein Blu-Ray-Laufwerk eingebaut werden.
Da sowohl die Desktop- als auch die Rackmount-Version über zwei Thunderbolt-2-Anschlüsse verfügt, ist eine Reihenschaltung (Daisy-Chaining) mit anderen Thunderbolt-Geräten möglich. Außerdem ist die Thunderbolt 2-Schnittstelle, die Übertragungsraten bis zu 20 Gbit/s beherrscht, voll abwärtskompatibel mit der ursprünglichen Thunderbolt-Technologie der ersten Generation (10 Gbit/s).
Sonnet gibt auf beide Echo-Express-III-Systeme eine Garantie von fünf Jahren. Echo Express III-D ist zu einem Brutto-Listenpreis von rund 950 Euro zu haben. Die Rack-Variante Echo Express III-R wird mit einem Brutto-Listenpreis von 1.339 Euro gelistet. Das Mobile Rack Kit ist optional erhältlich und kostet 209 Euro.
Echo Express SE II
Neben den beiden Echo Express III-Systemen hat Sonnet nun auch die neue Thunderbolt 2-Version des Echo Express SE II im Lieferprogramm. Echo Express SE II bietet Platz für zwei PCIe-Karten mit halber Länge und voller Höhe. Beide Steckplätze sind mit dem Standard PCIe-2.0 x8 kompatibel. Das Erweiterungsgehäuse Echo Express SE II ist für 529 Euro (Brutto-Listenpreis) verfügbar.
Thunderbolt 2 Upgrade-Aktion
Die Modelle Echo Express III und Echo Express SE II sind mit der Thunderbolt-Schnittstelle der ersten Generation (10 Gbit/s) schon seit längerem verfügbar. Kunden, die diese Systeme seit Oktober 2013 gekauft haben, finden in der Box einen Coupon für das kostenlose Upgrade auf Thunderbolt 2. Die Upgrade-Aktion läuft noch bis zum 31. März 2014.
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