Als Kopierverlust bezeichnet man die Qualitätsverschlechterung, die bei Kopiervorgängen eintritt. Mit jeder weiteren Kopiergeneration treten zunehmende Verluste bei der Signalqualität auf.
Kopierverluste können auch bei digitalen Systemen auftreten, besonders wenn diese mit Kompression arbeiten. Sollen beispielsweise aufwendige digitale Tricks realisiert werden, bei denen in ein Hintergrundbild mehrere verschiedene Quellen eingestanzt werden sollen, kann das, je nach verwendetem System, die Kaskadierung von mehreren Kompressions- und Dekompressionsschritten mit sich bringen. Wird aber ein und dasselbe Bildmaterial mehrfach hintereinander komprimiert und wieder dekomprimiert, dann tritt aufgrund von Rundungsfehlern nach ein paar Generationen ein Bildqualitätsverlust auf. Dieser digitale Kopierverlust wird um so größer, je höher der Kompressionsfaktor ist.
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